Existe un claro consenso sobre el efecto positivo que la innovación tiene sobre el desarrollo económico y la competitividad, no sólo de las empresas, sino también de las naciones. Pero ¿cómo se debe entender la innovación desde la perspectiva de la PYME, y en un contexto económico como el actual?

El primer paso para desarrollar la innovación como motor de creación de valor y riqueza -en forma de nuevos productos, servicios, modelos de negocio y por ende, de empleo de calidad-, es entenderla como un hecho económico y social, que trasciende la tecnología. La I+D y la innovación tecnológica son una parte importante, pero no la única componente de la innovación en un sentido empresarial.

Existe un gran ámbito de innovación no tecnológica, sin el cual la innovación basada en la I+D tecnológica, no podría generar valor de mercado. En una situación de crisis, con recursos escasos, es mucho más efectivo buscar innovaciones próximas al mercado, con mayor potencial para generar retornos a corto plazo, que aquellas basadas en el desarrollo de nuevo conocimiento[1]. Sin duda, la innovación centrada en las necesidades de los usuarios, sean éstos personas físicas o empresas, es el camino más corto y de menor riesgo para dicho propósito.

En los últimos tiempos se han dado numerosos ejemplos de esta realidad; productos desarrollados por PYMES, como la gallega Blue:Sens, la aragonesa Imaginarium, o la catalana AUSA entre otras muchas, son claros ejemplos de cómo, con tecnologías existentes, pueden crearse productos altamente innovadores y de gran impacto comercial. Pero, ¿dónde está la clave?